Phim kinh dị là một thể loại điện ảnh đưa đến cho khán giả xem phim những cảm xúc tiêu cực, gợi cho người xem nỗi sợ hãi nguyên thủy nhất thông qua cốt truyện, nội dung phim, những hình ảnh rùng rợn, bí hiểm, ánh sáng mờ ảo, những âm thanh rùng rợn, nhiều cảnh máu me, chết chóc… hay có những cảnh giật mình thông qua các phương tiện và siêu nhiên rùng rợn, do đó thể loại phim này đôi khi có chồng lấn với các thể loại phim giả tưởng, viễn tưởng.
Thể loại kinh dị truyền thống trước đây thường liên quan đến sự xâm nhập của một lực lượng tà ác, thế lực hắc ám, sự kiện hoặc nhân vật, thường có nguồn gốc siêu nhiên vào thế giới hàng ngày. Chủ đề hoặc các yếu tố thường phổ biến trong các bộ phim kinh dị điển hình bao gồm các hồn ma, oan hồn, tra tấn, máu me, người sói, ma sói, lời nguyền cổ xưa, bùa chú, ngải, quỷ sứ, quỷ sa tăng, ma quỷ, quái vật, quái thú, quái vật ngoài hành tinh, quái vật từ địa ngục, ma cà rồng, ma từ âm phủ, ăn thịt đồng loại, nhà bị ma ám, xác sống, cương thi, thi biến, quỷ nhập tràng, ma mị, biến thái và giết người hàng loạt….
Một số phim kinh dị có thể kể đến như phim kinh dị Mỹ, phim kinh dị Hồng Kông, phim kinh dị Thái Lan, phim kinh dị Hàn Quốc, phim kinh dị Nhật Bản….
Sau đây là thống kê top 10 bộ phim kinh dị được xem là hay nhất, hấp dẫn nhất trong tất cả các phim kinh dị, được khán giả ở khắp nơi trên thế giới đánh giá rất cao và đạt được những nguổn doanh thu cực khủng.
1. Ngã rẽ tử thần
Ngã rẽ tử thần (tựa tiếng Anh: Wrong Turn) là một loạt phim kinh dị Mỹ được sản xuất từ năm 2003 do nhiều đạo diễn, đây được biết là một trong những bộ phim kinh dị hay nhất nền điện ảnh Mỹ. Những bộ phim Wrong Turn này đều nói về những kẻ đột biến gen khát máu, ác độc sống trong rừng Virginia luôn săn người ăn thịt.
Đã từ nhiều năm nay, chính phủ rất thắc mắc về những vụ biến mất bất ngờ của những người khách du lịch, hầu hết tất cả bọn họ đều biến mất ở khu rừng miền Tây bang Virginia (West Virginia), nhưng thực ra họ đã bị giết bởi những anh em đột biến gen khát máu, tàn ác và chuyên bắt cóc người ăn thịt, chúng không có tên, tuổi và không có gia đình, người thân.
Hiện tại, loạt phim này đã sản xuất đến phần 6 với những cảnh giết người, ăn thịt người ghê rợn gây cuốn hút người xem từ những phút đầu phim. Mỗi phần của phim là một bối cảnh khác nhau, cốt truyện khác nhau với sự đóng góp của nhiều diễn viên trẻ. Tổng doanh thu của 6 phần đạt trên 100 triệu USD.
2. Lưỡi cưa
Lưỡi cưa (Tên tiếng Anh: Saw) được tổ chức kỷ lục Guinness thế giới công nhận là phim kinh dị nhiều tập thành công nhất. Chính nhà sản xuất phim Mark Burg đã nói ông rất “sốc” khi hay tin phim Saw đánh bại các đối thủ khác như Friday the 13th hay Halloween để giành danh hiệu này. 6 tập phim của Saw đã thu về tổng cộng 733 triệu USD. Nội dung phim xoay quanh việc “mổ xẻ” diễn biến tâm lý của các nạn nhân trong quá trình tìm cách trốn thoát nơi họ bị tên sát nhân bắt về… Saw ra mắt lần đầu vào năm 2004, rồi tiếp tục các tập tiếp theo vào mỗi mùa Halloween năm sau.
Saw là một series phim kinh dị thuộc thể loại tra tấn mà không mấy người can đảm dám xem hết từng thước phim trong những trò chơi điên cuồng mà tên giết người hàng loạt Jigsaw bày ra. Thế nhưng, trong mỗi tập của Saw đều ẩn chứa những bài học đầy thâm thúy mà những ai đủ can đảm xem hết tập phim sẽ luận ra được, những bài giảng về sự sinh tồn.
3. Lưỡi hái tử thần
Lưỡi hái tử thần (tên tiếng Anh: The Final Destination) là loạt phim kinh dị sản xuất bởi James Wong, Glen Morgan và Jeffrey Reddick. Được phân phối và phát hành bởi công ty New Line Cinema, loạt phim khai thác chủ đề về số phận và sự tiên tri liên quan đến cái chết (chẳng hạn như cách để biết trước hậu quả và cách để điều khiển hoặc phòng tránh hậu quả đó). Trên thực tế, mỗi phần của loạt phim thể hiện một loạt những cảnh chết chóc tinh vi và đôi khi đẫm máu dựa vào phản ứng dây chuyền dưới sự sắp đặt của bàn tay thần chết.
Tiền đề của loạt phim cơ bản là về một nhóm người tụ tập với nhau trong một địa điểm, sau đó bất chợt một thành viên của nhóm có một linh cảm về một thảm họa sẽ giết chết tất cả mọi người hiện diện tại địa điểm đó. Bị kinh sợ bởi điềm báo về số phận thảm khốc sẽ xảy ra trước mắt, người có linh cảm sẽ cố gắng ngăn chặn thảm họa xảy ra bằng cách thông báo cho những người còn lại biết. Những thành viên đó sẽ có sự nghi hoặc bởi sự khẳng định rất khó tin về thảm họa đó, nhưng một số vì sợ, và một số khác thì không có sự lựa chọn nào khác nên đành phải đi theo số đông và rời khỏi hiện trường trước khi cái điềm báo chết chóc đó trở thành sự thực kinh hoàng và làm thay đổi mạnh mẽ những ý kiến ban đầu của những người không tin.
Vào khoảng vài ngày, vài tuần hoặc vài tháng sau đó, những người sống sót sau thảm họa sẽ bắt đầu lần lượt bỏ mạng trong một loạt những tai nạn khủng khiếp và/hoặc trong những trường hợp khó có thể tin được cho tới khi người mang điềm báo đi đến một kết luận: trong khi sống sót sau vụ thảm họa trước đó, họ vẫn bị số phận định đoạt là sẽ chết không lâu sau. Người mang điềm báo thường sẽ hợp thành một nhóm với những người sống sót còn lại để cùng nhau đánh lừa thần chết một lần nữa; sau đó họ sẽ phải lên nhiều kế hoạch khác nhau để tìm ra bản thiết kế của thần Chết để cùng nhau sống sót nhưng thường những kế hoạch đó đều thất bại, cho đến khi nhân vật chính (người mang điềm báo) tìm ra được giải pháp cho số phận của họ để rồi cứu mạng được hai, hoặc ba người sống sót cuối cùng. Tuy nhiên, vào đoạn cuối của phim, sẽ có một sự kiện lớn xảy ra để rồi hầu hết hoặc tất cả những người sống sót cuối cùng sẽ phải bỏ mạng.
Đến nay, loạt phim đã được sản xuất 5 phần, với tổng doanh thu chiếu rạp đạt trên 600 triệu USD. Phim được rất đông sự ủng hộ, đánh giá tích cực từ khán giả của nhiều nước trên thế giới.
4. Lời nguyền bóng ma
Lời nguyền bóng ma (Ju on) là tên gọi chung của một loạt các tập phim kinh dị do Nhật Bản sản xuất. Các bộ phim Ju-on kể về cuộc sống không bình yên của những người vô tình bị mắc phải lời nguyền, do hồn ma của hai mẹ con Kayako và Toshio, bị chồng sát hại trong ngôi nhà ở Nerima gây ra. Lời nguyền Ju-on xảy ra với những ai vô tình vướng phải nó. Lời nguyền vẫn còn hiện hữu trong suốt 10 năm (tiếng kêu gãy cổ vẫn còn). “Lời nguyền” gieo rắc vào một câu chuyện, một quyển sách, một ngôi nhà. Mỗi một ai vướng vào lời nguyền thì kết quả cuối cùng là đầu phải chết bằng những hình thức khác nhau. Trước khi chết, họ đều được nhìn thấy hồn ma của hai mẹ con Kayako cùng với âm thanh gãy cổ ghê rợn.
Hiện tại, phim Lời nguyền bóng ma đã được sản xuất đến phần 4 (Ju on 4) với tên: “Hồi kết” cùng sự nghi vấn ở cuối phim rằng liệu lời nguyền ma quái ấy có đến hồi kết cuối cùng hay không. 4 phần của phim đã mang về cho Ju on tổng doanh thu trên 100 triệu USD.
5. The Walking Dead
The Walking Dead là một series phim truyền hình Mỹ thuộc thể loại hậu tận thế, drama, kinh dị, được phát triển bởi Frank Darabond và dựa trên bộ truyện tranh đang phát hành The Walking Dead của Robert Kirkman, Tony Moore và Charlie Adlard. Loạt phim xoay quanh nhân vật do ngôi sao Andrew Lincoln thủ diễn, phó cảnh sát trưởng Rick Grimes người đã tỉnh dậy sau một khoảng thời gian hôn mê và nhận ra rằng thế giới đã bước vào thời kỳ hậu tận thế với sự xuất hiện tràn lan của thây ma ăn thịt. Anh lên đường tìm kiếm gia đình mình và gặp được nhiều người vẫn còn sống sót trên đường đi.
Mùa đầu tiên chủ yếu diễn ra ở vùng đô thị Atlanta, từ mùa 2 đến mùa 3 diễn ra ở vùng nông thôn xung quanh phía bắc Georgia, những người sống sót cố sức tìm kiếm một nơi trú thân an toàn tránh xa những đám thây ma ăn thịt sống (trong phim gọi là những “walker” hoặc “biter”), thứ mà có thể ăn sống bất kỳ sinh vật nào mà chúng bắt được, và vết cắn của chúng có thể lây bệnh cho con người. Cốt truyện tập trung chủ yếu vào những tình huống khó xử mà nhóm người sống sót phải đối mặt khi họ đấu tranh để duy trì sự tồn tại của nhân loại với những thách thức ngày qua ngày trong một thế giới đầy thù địch, bao gồm việc chiến đấu với lũ thây ma, ứng phó với những thương vong và đương đầu với những người còn sống khác.
Hiện tại, The Walking Dead đã được sản xuất đến mùa thứ 6 (Season 6) với tổng cộng 6 mùa là 126 tập, đạt doanh thu kỷ lục trên 1 tỷ USD.
6. Chơi ngải
Bộ ba phim Chơi ngải gồm ba phần do hãng Five Star Production sản xuất. Phần một do đạo diễn Tanit Jitnukul làm và phần 2, 3 do đạo diễn Pasith Buranajan cùng các cộng sự khác làm. Sau phần 1 không mấy thành công, phần 2 của phim đã trở thành hiện tượng với khán giả và đặc sắc hơn. Tuy là bộ ba phim Chơi ngải nhưng nội dung của ba tập phim lại không liên quan với nhau. Mỗi phần có một câu chuyện và nhân vật riêng. Điểm chung của cả ba phần này đều là những phim kinh dị liên quan đến bùa ngải.
Phần một nói về một nhóm học sinh bị quỷ ám, phần 2 nói về một nhân vật vì trả thù mẹ kế nên đã tìm đến pháp sư bùa ngải nhờ phù phép. Để rồi, chính anh ta phải chịu bị linh hồn kia trả thù. Phần ba xoay quanh một cô giáo ở vùng nông thôn.
Khác với những phim kinh dị Mỹ, Chơi ngải đậm tinh thần ma châu Á. Phim cũng có dàn diễn viên trẻ và kết thúc bất ngờ. Những cảnh tra tấn “rất rợn người”!
7. The Thing
Sinh vật biến hình, hay The Thing (còn được biết tên với tên gọi John Carpenter’s The Thing) là một phim kinh dị khoa học viễn tưởng được đạo diễn bởi John Carpenter, kịch bản được viết bởi Bill Lancaster, với diễn viên chính là Kurt Russell. Cái tên The Thing đề cập đến nhân vật phản diện xuất hiện trong phim: một sinh vật ngoài hành tinh sống ký sinh với khả năng đồng hóa những sinh vật khác và mô phỏng chúng. Sinh vật này đã xâm nhập vào một trạm nghiên cứu ở Nam Cực, mô phỏng được diện mạo của các nhà nghiên cứu mà nó hấp thụ, và gây mâu thuẫn nội bộ trong bọn họ.
Kịch bản phim được dựa trên cuốn tiểu thuyết Who Goes There? của John W. Campbell, Jr., và đã từng được chuyển thể khái quát hơn bởi Howard Hawks và Christian Nyby thành bộ phim The Thing from Another World vào năm 1951. Đạo diễn Carpenter đã xem The Thing như là phần đầu tiên trong Bộ ba tác phẩm về tận thế (Apocalypse Trilogy) của ông, hai phần tiếp theo lần lượt là Prince of Darkness và In the Mouth of Madness. Mặc dù nội dung phim không liên quan đến ngày tận thế, nhưng trong đó có đề cập đến một kịch bản sẽ dẫn đến khả năng này, đó là nếu sinh vật ngoài hành tinh “The Thing” tiến tới được nền văn minh, sẽ chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi nó hấp thụ toàn nhân loại.
8. The Ring
Vòng tròn định mệnh là tựa đề tiếng Việt của bộ phim Mỹ có tên The ring, đây là một bộ phim kinh dị tâm linh sản xuất năm 2002, được làm lại từ phim Ring của Nhật Bản năm 1998 (hay còn gọi là Ringu). Cả hai bộ phim đều dựa theo cuốn tiểu thuyết Ring – Vòng tròn ác nghiệt của Koji Suzuki. Bộ phim xếp thứ 20 trong top 100 khoảnh khắc kinh dị nhất mọi thời đại của kênh truyền hình cáp Bravo.
Sau khi công chiếu vào ngày 18, tháng 10 năm 2002, bộ phim xếp thứ nhất tại Mĩ với doanh thu 15 triệu đô la. Tổng doanh thu bộ phim đạt $249.348.933, là một trong những phim kinh dị thành công nhất mọi thời đại
Jeremy Conrad của IGN đã khen ngợi The ring về bầu không khí nghẹt thở bao trùm toàn bộ phim cùng kĩ thuật quay phim điêu luyện. Những lời khen đến với đạo diễn Gore Verbinski cho sự hé mở từ từ nội dung trong khi không làm khán giả rời mắt khỏi màn hình ” vòng xoáy liên tục sâu hơn, và Verbinski mang tới một món quà giá trị cho sự kì vọng của khán giả.
9. Địa ngục chốn rừng xanh
Vì thích thú với hoạt động tình nguyện, cô nữ sinh Justine đã quyết định đăng ký tham gia vào một nhóm biểu tình đòi quyền sống của các tộc người thiểu số ở rừng Amazon trước hiện trạng các công ty cổ phần thay phiên nhau chặt phá rừng cây. Rủi thay, máy bay chở họ trong chuyến về gặp sự cố và đâm thẳng xuống mặt đất. Justine cùng các thành viên còn sống sót bị một nhóm người bản địa bắt về làng. Tại đây, cô gái ngây thơ đã có một trải nghiệm kinh hoàng, khi lần lượt từng người bạn của mình bị dân bản địa sát hại rồi ăn thịt!
Sau khi bị phi tiêu tẩm thuốc mê của nhóm thợ săn bản địa đánh gục, Justine vừa mở mắt đã phải chứng kiến một cảnh tượng hãi hùng, khi một anh bạn mà cô rất thân trong nhóm bị Trưởng làng móc mắt, cắt lưỡi, moi ruột rồi nhai sống. Những phần còn lại của anh ta cũng bị băm ra rồi cho vào lò hun khói, thành bữa ngon cho tộc người man rợ này.
Những gì xảy ra tiếp theo thực sự đúng với tên gọi “Địa ngục xanh”, khi nhóm bạn lâm vào trạng thái cực kỳ tiêu cực, ý chí sống còn như bị rút kiệt, bị nhốt trong lòng với bao ánh nhìn tò mò từ bên ngoài không khác gì bầy thú lạ. Hãi hùng hơn là khi họ phải chứng kiến cảnh…chế biến thịt người, đồng thời còn bị ép ăn… chung khẩu phần với các thổ dân,…
10. Búp bê ma (Curse of Chucky)
Bộ phim kinh dị Child’s Play mang tên Curse of Chucky (Lời nguyền của Chucky hay còn tên gọi khác là Búp Bê Ma) chính thức phát hành từ ngày 9/7/2013. Curse of Chucky được nhào nặn bởi đạo diễn Don Mancini. Phim có sự tham gia của Fiona Dourif, A.Martinez, Danielle Bisutti, Brennan Elliott và Brad Dourif. Bộ phim nói về con búp bê ma quái Chucky, thuộc sở hữu của tên sát nhân bệnh hoạn Charles Lee Ray.
Phần 1 về con búp bê sát nhân này ra mắt năm 1988 và từ đó đến nay series về búp bê Chucky thực sự là… món ăn tinh thần đối với những fan của thể loại phim kinh dị ma quái.
Trong Curse of Chucky, Nica rất đau buồn về cái chết của người mẹ và người chị gái của cô Barb đã đến để giúp gia đình lo hậu sự. Bard mang theo con gái và cô nhóc trước sự bận rộn của mẹ đã kết bạn với con búp bê tóc đỏ biết nói Chucky. Con búp bê này được chuyển một cách bí ấn qua mail.
Khi một chuỗi những tội ác xảy ra trong gia đình, Nica bắt đầu nghi ngờ con búp bê chính là mấu chốt của cuộc tàn sát này và quyết điều tra đến cùng.